EE UU revocará de forma “enérgica” los visados de estudiantes chinos

Estados Unidos ha convertido la educación en otro choque con el resto del mundo, y en especial con China. El Departamento de Estado del país norteamericano ha anunciado este miércoles su intención de “revocar enérgicamente los visados de estudiantes” de nacionalidad china, apenas una semana después de que las autoridades de Pekín hayan condenado la “politización” de la educación por parte de Washington, que recientemente ha prohibido a la Universidad de Harvard itir a estudiantes extranjeros.

El jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, ha asegurado en un comunicado que su cartera “colaborará con el Departamento de Seguridad Nacional para revocar enérgicamente los visados de estudiantes chinos, incluyendo a aquellos con vínculos con el Partido Comunista Chino o que estudien en ámbitos críticos”, si bien no ha precisado cuáles son estos campos de estudio.

Asimismo, Rubio ha señalado que revisarán “los criterios” para mejorar “el escrutinio de todas las futuras solicitudes de visado de la República Popular China y Hong Kong”, como parte de las políticas de la Casa Blanca que “dan prioridad a Estados Unidos y no a China”.

Las medidas anunciadas por el secretario de Estado llegan días después de que las autoridades del gigante asiático se hayan opuesto “a cualquier politización de la cooperación en materia de educación”, una vez que la istración del presidente Donald Trump ha prohibido a la Universidad de Harvard itir a estudiantes extranjeros durante el curso académico 2025-2026, tras las protestas propalestinas registradas en su campus contra la ofensiva de Israel sobre la Franja de Gaza.

Pekín ha expresado este jueves su “firme oposición” a las nuevas directrices, y ha anunciado la presentación de una protesta formal ante el Gobierno de Washington. “La parte estadounidense utilizó la ideología y la seguridad nacional como excusa para cancelar irrazonablemente las visas de los estudiantes chinos”, ha asegurado en una rueda de prensa rutinaria la portavoz de Exteriores Mao Ning.

Sus declaraciones han sido duras. Ha afirmado que las medidas dañan gravemente los derechos e intereses legítimos de los estudiantes chinos e interfieren con los intercambios culturales normales entre los dos países; ha acusado a Estados Unidos de implantar políticas “discriminatorias” que dejan al descubierto “la mentira de la llamada libertad y apertura que siempre ha defendido”. Y ha concluido: “Solo dañará aún más la imagen internacional y la credibilidad nacional de Estados Unidos”.

La educación, ahora bajo sospecha, ha sido durante años un nexo de unión entre ambos países. Para muchos jóvenes chinos haber pasado por una universidad estadounidense representaba la línea más lustrosa de su currículo, o incluso el paso que le abría las puertas a dejar atrás su país. Para Estados Unidos, era una forma de atraer talento. Los tiempos han ido cambiando. En el país norteamericano, a nivel agregado, hay hoy cerca de 277.000 estudiantes chinos, una cifra que ha caído desde el pico de 370.000 en 2019, debido a la pandemia y el choque agravado entre las dos superpotencias. La cifra supone casi el 25% de los 1,2 millones de estudiantes internacionales. En Harvard, los ciudadanos del país asiático suman en torno a una quinta parte de los estudiantes extranjeros.

El golpe educativo de los últimos días ha levantado una polvareda considerable en China. Otra más de las tantas provocadas por Trump y su istración. Se ha convertido en un tema caliente en las redes sociales, y un asunto relevante en los medios.

“Estas acciones de EE UU han mermado el interés de los estudiantes chinos por labrarse un futuro académico en el país, antaño un destino de primera categoría para estudiar en el extranjero”, señala el diario chino Global Times, uno de los altavoces del Partido Comunista, en un artículo fechado el miércoles en el que recoge opiniones del sector educativo. “Mientras los estudiantes buscan oportunidades en otros países y regiones, el abandono de EE UU podría ser una tendencia global que reconfigure el panorama educativo mundial y pueda tener un profundo impacto en las capacidades académicas”, añadía el texto.

“Que nosotros estudiemos en Estados Unidos y los estudiantes estadounidenses estudien en China debería ser beneficioso para ambas partes”, comentaba recientemente a EL PAÍS Justin Yifu Lin, exconomista jefe del Banco Mundial y uno de los primeros ciudadanos chinos en doctorarse en Estados Unidos tras la reapertura del país en los años ochenta. “Los intercambios entre personas son fundamentales y, además, comprenderse mutuamente podría ser la base de unas buenas relaciones”.

Numerosos perfiles en las distintas redes sociales chinas pertenecientes a personas que se han visto afectadas muestran su “preocupación y miedo” desde la llegada de Trump. “Me siente mejor en EEUU que en China pero ahora siento que EEUU no me da la bienvenida”, dice una persona bajo el seudónimo Burnt Ivory. “La tierra de EEUU nunca ha sido y nunca será un lugar seguro para nosotros los chinos”, comenta otro llamado Caomei Niunai (literalmente, significa leche y fresa: la mayoría de comentarios son anónimos).